Un reciente informe de la Comisión Europea, de fecha 22 del mes pasado, del que se puede leer un extracto en este enlace, señala que España es uno de los países europeos en que las comisiones bancarias son más altas, concretamente 178 euros consumidor/año. Este informe pone al descubierto algunos defectos del actual sistema bancario español, poniendo de manifiesto que la información y el asesoramiento de los bancos a sus clientes plantea numerosos problemas, cón informaciones a menudo difíciles de entender, comisiones bancarias opacas, problemas de asesoramiento y pocos cambios de entidad.
Meglena Kuneva, Comisaria Europea de Protección de los Consumidores, ha declarado lo siguiente: «La banca minorista está defraudando a los consumidores. Numerosas pruebas indican que no se cumplen los principios fundamentales en materia de consumidores, al constatarse problemas como estructuras de precios complejas, cargas ocultas e información poco clara e incompleta. La banca debe poner orden en sus entidades mediante un cambio cultural en el trato al cliente. Y las autoridades de los Estados miembros deben cumplir su obligación de hacer respetar la legislación de la UE en materia de consumidores.»
Las conclusiones de este informe arrastran como consecuencia la advertencia de la UE de que la Directiva europea 2005/29/CE del Parlamento Europeo y del Consejo e 11 de mayo de 2005, sobre prácticas comerciales desleales ya prohíbe las prácticas que inducen a engaño al consumidor y le impiden elegir con conocimiento de causa, como omitir información sobre cuentas bancarias u ofrecer una información tan ininteligible que el consumidor medio no pueda conocer el precio. Los Estados miembros tienen la obligación de hacer cumplir dicha legislación en el ámbito de los servicios financieros. El 1 de noviembre de 2009 empezarán a aplicarse unos principios comunes (voluntarios) a escala sectorial para facilitar el cambio de cuenta bancaria. La Comisión vigilará atentamente su aplicación.
Por otra parte, y en relación con las anteriores conclusiones el Banco de España ha publicado los últimos datos, en el que se reflejan que las tarifas por utilizar tarjetas de crédito han aumentado un 6,56% en el presente ejercicio del año 2009.
Evidentemente, a pesar de haber sido las entidades bancarias los sujetos destinados a recibir la ayuda del Poder Ejecutivo, estas entidades de financiación crítican fuertemente el informe de la Comisión Europea porque se centran en tomar como referencia las tarifas máximas y omitir la realidad del mercado financiero de cada Estado. Por otra parte, defienden el mantenimiento de estas comisiones esgrimiendo que encuentran su justificación en el alto coste económico que supone administrar y gestionar un sistema informático complejo o en la fuente competencia del mercado bancario español. Pero, sobre todo, la queja de los bancos ante este tipo de estudios se centra en que se olvida una costumbre muy arraigada en nuestro país, «especialmente entre los mayores», según apuntan fuentes del Popular; el demandar «un trato mucho más personalizado» con su entidad financiera. Esto es, el 'tú a tú' con el director de la oficina de toda la vida para lograr una rebaja. Una circunstancia que no se da en otros países europeos, pero que en España condiciona mucho las comisiones que finalmente se cobran.
Pero desde las asociaciones de usuarios bancarios no piensan lo mismo e incluso consideran que, en ocasiones, los bancos y las cajas cobran comisiones por servicios que no se prestan, «como por falta de movimientos» en una libreta, indica el presidente de la Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas y Seguros (Adicae). Para el presidente de Adicae, «España es el país más caro y más abusivo de Europa» en la aplicación de estas comisiones. De hecho, desde esta asociación de consumidores estiman que el coste medio anual por comisiones llega a los 274,77 euros al año, muy por encima de las estimaciones que ha publicado recientemente la Comisión Europea. Además, el responsable de Adicae considera que son los que menos dinero tienen «los que más pagan» esa política de comisiones, ya que los gastos aumentan en mayor medida para los clientes que cuentan con saldos más bajos. Y explica un ejemplo: el del mantenimiento de una cuenta de ahorro puede llegar a suponer hasta 30 euros al año.
En épocas de inestabilidad financiera, como la actual, la sensación de que bancos y cajas suben comisiones para compensar la caída del mercado crediticio que se ha experimentado en los últimos meses es algo que se suele comentar entre los usuarios bancarios. Los bancos están utilizando las comisiones como vía de incremento de sus beneficios y las están aplicando en ocasiones de forma no muy leal. Por otra parte, el portavoz de IU en el Ayuntamiento de Madrid, Ángel Pérez, presentó hoy toda una batería de propuestas financieras para dar un respiro a los pequeños y medianos comerciantes ante el actual contexto de crisis, unas medidas que incluyen la eliminación de las comisiones bancarias en el pago en los comercios con tarjeta de crédito o la dotación de un fondo de 100 millones de euros para microcréditos destinados a autónomos.
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